หากคุณกำลังสนใจเกลือหิมาลัย แต่ยังไม่เคยซื้อหรือไม่เคยใช้งานมาก่อน คุณอาจกำลังเจอคำถามเดียวกับลูกค้าหลายคนที่ติดต่อ Yummy เข้ามาตลอดเกือบ 10 ปี “เกลือหิมาลัยมีหลายแบบมาก ควรเริ่มจากตัวไหนดี?” บางคนเห็นทั้งเกลือชมพู เกลือดำ เกลือป่น เกลือเม็ด ขวดบด และขนาดบรรจุหลายแบบ จนไม่รู้ว่าจะเลือกอะไรดี กลัวซื้อไปแล้วใช้ไม่เป็น หรือซื้อผิดแบบ จากประสบการณ์ของ Yummy
เคยตั้งคำถามไหมครับ… ถ้าเช้าวันพรุ่งนี้ เกลือทุกชนิดบนโลกหายไปหมด จะเกิดอะไรขึ้น? หลายคนอาจตอบทันทีว่า “อาหารคงไม่อร่อย” แต่หากย้อนเวลากลับไปหลายพันปี คำตอบอาจไม่ใช่แค่นั้น เพราะในอดีต เกลือไม่ใช่แค่เครื่องปรุงอาหาร แต่เป็นหนึ่งในทรัพยากรที่สำคัญที่สุดของมนุษยชาติ ก่อนจะมีตู้เย็น ก่อนจะมีรถขนส่ง ก่อนจะมีซูเปอร์มาร์เก็ต และก่อนจะมีร้านสะดวกซื้ออยู่ทุกหัวมุมถนน มนุษย์เคยเผชิญปัญหาสำคัญข้อหนึ่ง นั่นคือ “อาหารเก็บไว้ได้ไม่นาน” ชาวประมงจับปลาได้ ก็ต้องรีบกิน
สัตว์จำนวนมากก็ต้องการเกลือไม่ต่างจากมนุษย์ เรื่องนี้ทำให้ผมนึกถึงเรื่องเล่าที่มีชื่อเสียงที่สุดเรื่องหนึ่งของเกลือหิมาลัย ว่ากันว่า เมื่อหลายร้อยปีก่อน กองทัพของพระเจ้าอเล็กซานเดอร์มหาราชเดินทางผ่านบริเวณเทือกเขา Salt Range ในปัจจุบัน (แหล่งเกลือหิมาลัยโลก) และสังเกตเห็นว่าม้าของกองทัพชอบไปเลียก้อนหินบางชนิดข้างทาง เมื่อคนลองชิมตาม จึงพบว่าก้อนหินเหล่านั้นมีรสเค็ม และต่อมากลายเป็นหนึ่งในเรื่องเล่าที่เชื่อมโยงกับการค้นพบแหล่งเกลือหิมาลัยในเวลาต่อมา แม้เรื่องนี้จะเป็นเพียงเรื่องเล่าทางประวัติศาสตร์ แต่ก็ทำให้เราเห็นสิ่งหนึ่งที่น่าสนใจ บางครั้งสัตว์อาจรู้จักคุณค่าของเกลือก่อนมนุษย์เสียอีก หากใครเคยอ่านเรื่องราวเกี่ยวกับป่าไม้หรือสัตว์ป่า อาจเคยได้ยินคำว่า “โป่ง” โป่งคือบริเวณที่มีแร่ธาตุสะสมอยู่ในดินตามธรรมชาติ
คนรุ่นใหม่อาจมองว่า เกลือมีไว้แค่ทำอาหาร แต่ถ้าถามคนเฒ่าคนแก่สมัยก่อน เกลือคือ “ไอเทมสารพัดประโยชน์” ที่ต้องมีติดบ้านไว้เสมอ ก่อนที่จะมียาสีฟันหลายสูตร ก่อนที่จะมีน้ำยาทำความสะอาดนับสิบชนิด ก่อนที่จะมีตู้เย็นในทุกบ้าน เกลือคือหนึ่งในสิ่งของพื้นฐานที่อยู่คู่กับวิถีชีวิตประจำวันของผู้คนมาอย่างยาวนาน ตลอดเวลาที่ผมขายเกลือหิมาลัยมา ผมมักได้ยินเรื่องเล่าจากลูกค้าหลายท่าน ที่นำเกลือมาใช้ในแบบที่คนโบราณเคยทำ จนผมต้องยอมรับเลยว่า ภูมิปัญญาเหล่านี้น่าสนใจจริง ๆ ครับ เกลือกับการถนอมอาหาร ก่อนจะมีตู้เย็น ผู้คนใช้เกลือในการถนอมอาหารมาเป็นร้อย
(เกลือกับศาสตร์ของฮวงจุ้ย) หลังจากตอนที่แล้วที่เราคุยกันเรื่องการใช้เกลือแช่เท้า มีคำถามหนึ่งที่ผมถูกถามบ่อยไม่แพ้กันครับ “ผมเห็นบางคนวางเกลือไว้ตามมุมบ้าน หรือวางไว้หน้าร้านค้า นี่เขาเอาไปทำอะไรครับ?” ถ้ามองในมุมเชฟอย่างผม แต่ก่อนผมก็มองว่าเกลือคือสิ่งที่ทำให้กับข้าวอร่อย แต่พอเริ่มศึกษาเรื่องราวเกี่ยวกับเกลือในวัฒนธรรมต่าง ๆ ทั่วโลก ผมถึงได้รู้ว่า เกลือไม่ได้เป็นเพียงเครื่องปรุงรส แต่เป็นส่วนหนึ่งของวิถีชีวิตผู้คนมานานนับพันปี และในหลายประเทศ เกลือยังเข้าไปเกี่ยวข้องกับศาสตร์แห่งความเชื่อและฮวงจุ้ยอีกด้วย หลายคนอาจไม่เคยสังเกตว่า ไม่ว่าจะเป็นประเทศจีน ญี่ปุ่น หรือแม้แต่ประเทศไทย
“มีคนซื้อเกลือไปแช่เท้าจริง ๆ เหรอ?” คำตอบคือ มีจริงครับ และมีมากกว่าที่ผมคิดไว้เสียอีก ตอนแรกผมก็คิดว่า เกลือมีหน้าที่หลักคือใช้ทำอาหาร แต่พอขายเกลือมานาน ผมกลับพบว่าลูกค้าหลายคนนำเกลือไปใช้ในอีกมุมหนึ่ง นั่นคือการแช่เท้าและแช่ตัว พอผมลองหาข้อมูลเพิ่มเติม ก็พบว่านี่ไม่ใช่เรื่องใหม่เลย ในหลายประเทศทั่วโลก มีวัฒนธรรมการใช้เกลือร่วมกับการอาบน้ำ การแช่ตัว และการผ่อนคลายมานานหลายร้อยปี ทั้งในยุโรป สปาน้ำแร่ การแช่น้ำเกลือ
ทุกวันนี้เราเห็นเกลือเป็นของธรรมดา แต่คุณรู้ไหมว่า มีช่วงหนึ่งในประวัติศาสตร์มนุษย์ เกลือเคยเป็นทรัพยากรที่มีค่ามากจนถูกใช้เป็นสื่อกลางในการแลกเปลี่ยนสินค้า และมีผู้เชี่ยวชาญด้านประวัติศาสตร์หลายท่านกล่าวถึงความเชื่อมโยงระหว่างคำว่า Salt (เกลือ) กับคำว่า Salary (เงินเดือน) ซึ่งสะท้อนให้เห็นว่าเกลือเคยเป็นสิ่งสำคัญต่อการดำรงชีวิตของมนุษย์เพียงใด สาเหตุสำคัญก็เพราะ ก่อนโลกจะมีตู้เย็น เกลือคือหนึ่งในวิธีถนอมอาหารที่ดีที่สุด ไม่ว่าจะเป็นปลาเค็ม เนื้อเค็ม ผักดอง หรืออาหารพื้นบ้านในหลายประเทศทั่วโลก ล้วนมีเกลือเป็นส่วนสำคัญ แต่เรื่องที่น่าสนใจกว่านั้นคือ
นี่เป็นคำถามที่ลูกค้าถามผมบ่อยมากครับ หลายคนเพิ่งเริ่มรู้จักเกลือชมพู พอเข้ามาดูสินค้า ก็จะงงทันที “ทำไมมีทั้งเกลือป่นและเกลือเม็ด?” “ต่างกันยังไง?” “ควรซื้อแบบไหนดี?” “แบบไหนใช้ง่ายกว่ากัน?” จากประสบการณ์ขายเกลือหิมาลัยมาหลายปี ถ้าคุณไม่เคยใช้มาก่อน ผมแนะนำ เริ่มจากเกลือป่นก่อน เหตุผลไม่ได้ซับซ้อนครับ เพราะเกลือป่น ใช้ง่ายที่สุด และใกล้เคียงกับสิ่งที่คนไทยคุ้นเคยมากที่สุด คุณสามารถนำไปใช้แทนเกลือทั่วไปได้ทันที ไม่ว่าจะเป็น ไข่เจียว ไข่ดาว
นี่เป็นอีกคำถามที่ลูกค้าถามบ่อยครับ หลังจากซื้อเกลือชมพูไปแล้ว หลายคนมักจะคิดว่า เกลือก็มีหน้าที่แค่ทำให้อาหารเค็ม ดังนั้นจะใช้น้ำปลา ซีอิ๊ว ซอสปรุงรส หรือเกลือ ก็คงไม่ต่างกันมาก แต่ในครัวจริง มันไม่เหมือนกันครับ เพราะเครื่องปรุงรสเค็มแต่ละชนิด ไม่ได้ให้แค่ความเค็ม แต่ยังให้กลิ่น สี และรสชาติของตัวเองด้วย นั่นคือเหตุผลที่ในหลายเมนู ผมเลือกใช้เกลือแทนเครื่องปรุงรสเค็มอย่างอื่น เหตุผลง่าย ๆ
นี่น่าจะเป็นคำถามที่ผมถูกถามบ่อยที่สุด หลังจากลูกค้าซื้อเกลือชมพูไปแล้ว “ใส่กี่ช้อนชาดีครับ” “ใส่เท่าไหร่ถึงจะพอดี” แต่ความจริงคือ ผมตอบเป็นตัวเลขตายตัวไม่ได้ครับ เพราะผมไม่รู้ว่าคุณกำลังทำอาหารอะไร ทำปริมาณเท่าไหร่ ใช้หม้อหรือกระทะขนาดไหน และแต่ละบ้านก็ชอบรสเค็มไม่เหมือนกัน ดังนั้นแทนที่จะจำว่า ต้องใส่กี่ช้อน ผมอยากแนะนำหลักง่าย ๆ ที่ใช้ได้กับทุกบ้าน ✅ ใส่ปลายช้อนชาก่อน ✅ ชิมก่อน ✅
